Esta Katana es una obra firmada (zaimei) por Chōshū jū Fujiwara Kiyoshige, un herrero de la Provincia de Nagato (Chōshū, hoy Prefectura de Yamaguchi), certificada por la NBTHK en una tasación Hozon actual (Reiwa 7 / 2025) y clasificada como una obra Shintō de principios del período Edo. La firma se extiende claramente por el nakago; la espiga lleva tres mekugi-ana, el registro de una larga vida útil y repetidos remontajes, con el mei conservado en todo momento.
La sugata es un shinogi-zukuri limpio con iori-mune y un chū-kissaki equilibrado, que mide 68.4 cm - las proporciones compuestas y prácticas de una katana del período Edo hecha para ser usada. La hoja está sana y brillante en su pulido.
El jihada es un itame forjado con precisión, brillante y bien compactado. El hamon es un suguha-chō tranquilo - un temple de base recta con un suave movimiento notare - establecido en un nioiguchi suave con finos ko-nie, que se extiende hasta un pulcro boshi ko-maru. Este suguha sobrio y disciplinado es exactamente la manera por la que son conocidos los herreros Chōshū Kiyoshige: el atractivo reside en la claridad del acero y la uniformidad del temple, más que en una actividad extravagante.
Detalles del Koshirae
La hoja se aloja en un koshirae negro coherente. La saya está acabada en laca negra con una textura superficial honesta, vestida con un sageo azul oscuro. La tsuba es una placa redonda de hierro trabajada con un denso fondo de karakusa (arabescos) y un borde tallado en forma de cuerda (nawame), acentuada con motivos de hojas en forma de corazón resaltados en oro dispuestos alrededor del seppa-dai - una rica y decorativa pieza de herrería.
El fuchi es un accesorio de metal blando oscuro con un fino fondo nanako (punteado) y un diseño floral/foliar en relieve, bordeado en dorado; la kashira es una tapa oscura con textura ishime. Debajo del envoltorio se encuentran menuki oscuros finamente fundidos. La tsuka está envuelta en ito de seda de color púrpura-marrón oscuro sobre same (piel de raya) blanco brillante en el patrón de diamante tradicional hineri-maki, y la hoja se asienta en un habaki bicolor, limado verticalmente. El conjunto es una montura samurái de buen gusto, bien combinada y en buen estado.
Antecedentes del Herrero: Chōshū Fujiwara Kiyoshige
Fujiwara Kiyoshige (藤原清重) trabajó en Chōshū - el antiguo nombre de la Provincia de Nagato, en el extremo oeste de Honshū (hoy Prefectura de Yamaguchi). "Chōshū jū" en la espiga significa que residía allí cuando forjó la hoja. El nombre Kiyoshige continuó a lo largo de varias generaciones en Chōshū durante el período Edo, desde finales del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX; la NBTHK atribuye obras con esta firma a la generación temprana del Edo (finales del siglo XVII).
Los primeros herreros Kiyoshige se identifican con la línea Hasegawa Hachizaemon de Hagi en Nagato - específicamente Nagato no Kuni Abu-gun Hagi jū Hasegawa Hachizaemon no Jō Kiyoshige, cuyo nombre real era Hasegawa Kanbei (長谷川勘兵衛), y su hijo, la segunda generación Hasegawa Hachizaemon Kiyoshige. La primera generación se trasladó de Bizen a Hagi alrededor de la era Kan'ei (principios a mediados del siglo XVII) y se convirtió en okakae-kaji - el herrero exclusivo retenido - de la familia Mōri, señores del dominio Chōshū. La segunda generación, trabajando desde Hagi y más tarde Susa en Abu-gun, sirvió como okakae-kaji de la familia Masuda, principales vasallos del dominio.
Se dice que la familia Kiyoshige ocupó la posición principal entre los herreros del dominio Chōshū durante generaciones. Significativamente, cuando Minamoto Kiyomaro - contado entre los tres más grandes herreros del período Edo tardío - permaneció en Hagi por un tiempo durante la era Tenpō, fue la línea Kiyoshige la que se mantuvo como los herreros principales del dominio. Esa posición habla de lo altamente valorada que era la artesanía de la familia.
Linaje: La Escuela Nioh (二王) y la Tradición Chōshū
Detrás de los herreros Chōshū Kiyoshige se encuentra uno de los linajes más antiguos de la historia de la espada japonesa: la escuela Nioh (二王). Fundada por Nioh Tarō Kiyotsuna (二王太郎清綱) en la Provincia de Suō (también en la actual Prefectura de Yamaguchi), se dice tradicionalmente que la escuela comenzó a forjar a principios del período Kamakura; su hoja datada más antigua que se conserva fue hecha en 1265 y está consagrada en el Santuario Itsukushima en Hiroshima. La escuela Nioh floreció desde mediados del período Kamakura hasta finales del período Muromachi, sus herreros transmitiendo el carácter del fundador 清 (Kiyo) en nombres como Kiyofusa, Kiyonaga - y, en el período Edo, Kiyoshige.
A medida que la antigua escuela Nioh declinó a principios del período Edo, el primer Hasegawa Hachizaemon Kiyoshige llevó su nombre "Kiyo" hacia el oeste, a Hagi, y al servicio del dominio Mōri, trasplantando efectivamente esta antigua tradición a los talleres de la era Shintō de Chōshū. Chōshū fue una provincia productiva en la fabricación de espadas durante todo el período Edo, famosa por partida doble: por sus herreros y por la célebre escuela Chōshū de tsuba y accesorios de hierro, cuya calada de hierro es valorada por los coleccionistas hasta el día de hoy.
Una katana Chōshū Kiyoshige firmada y con certificado NBTHK ofrece, por lo tanto, más que una simple hoja: es una espada Shintō documentada que lleva un linaje que se remonta a través de la escuela Nioh hasta la era Kamakura - un nihonto genuino, forjado tradicionalmente en monturas honestas, autenticado por el principal organismo de tasación de Japón.
